10月11日、国際ガールズデーに寄せて
こんにちは。ルーム・トゥ・リードのベトナムでの活動を担当している、ヌオンです。
10月11日は、国連が定めた「国際ガールズデー」です。今年のテーマは「児童婚をなくし、少女の権利に投資しよう」。世界では今も、毎年1,200万人以上の少女が大人になる前に結婚しています。3秒に1人の割合です。
この数字を見るたびに、私は子どもの頃の同級生たちの顔を思い出します。今日は少しだけ、私自身の話をさせてください。
本が広げてくれた、私の世界
私は、教育をとても大切にする家庭で育ちました。お金に余裕はありませんでしたが、家にはいつも本がありました。
家の本を読み尽くすと、町の図書館に通いました。何時間もそこで過ごし、ページの中の世界に夢中になったものです。本は、自分が立っている場所から見えるよりもずっと多くの場所や考え、可能性があることを教えてくれました。
学校を離れていった友だち
でも学年が上がるにつれて、私の環境は当たり前ではないと気づきました。友だちの家に、本が並んだ本棚があることはまれでした。
何より心が痛んだのは、少女たちのことです。家の手伝いのために学校をやめていく友だちを、何度も見送りました。「女の子だから」という思い込みや暴力が、友だちの未来を少しずつ狭めていくのも見てきました。
あの光景を変えたい。その思いから、私は教育の仕事を選びました。世界銀行で働き、教育評価の修士号を取ったあと、ルーム・トゥ・リードに加わりました。いまはベトナムの子どもたちに、かつての私と同じ「本のある日常」を届けています。
台風のあと、図書室に戻ってきた子どもたち
被災した図書室。17万戸以上の家屋が損壊・浸水した。
2025年9月、強い台風がベトナム北部と中部を襲いました。洪水で多くの家族が家を離れ、学校の図書室では本も本棚も流されました。
子どもにとって図書室は、安心して過ごせる場所です。私にとっての町の図書館がそうだったように。日本の皆さまのご支援のおかげで、ゲアン省・タイグエン省・ランソン省の21校で、6,300人以上の子どもたちに新しい本と本棚を届けることができました。被害を受けた図書室は、すべて再開しています。本当にありがとうございました。
気候変動と、少女たち
ただ、災害の影響はみんなに同じようには届きません。家計が苦しくなったとき、最初に学校を離れるのは女の子であることが少なくありません。あの頃の友だちのように。
だから私たちは、女子教育プログラムの中で「Climate Justice Club（気候正義クラブ）」を始めました。生徒たちは自分の地域の気候の課題を探し、仲間と解決策を考えて発信します。その中で「誰の声が届いていて、誰の声が見落とされているのか」を、自分たちで考えるようになります。
これまで59の中学校で2,600人以上が参加し、生徒たちが立ち上げたプロジェクトは64件を超えました。来年度はカマウ省の55校、約28,350人に広げる予定です。話し合うだけでなく、行動する。その姿に、私はいつも勇気づけられています。
母の願いを受け継ぐ少女
そんな中でも、学び続けようとする女の子たちがいます。女子教育プログラムに参加しているヒエンさんも、その一人です。彼女のお母さんは10代で結婚し、母親になりました。ヒエンさんはこう話してくれました。
「母は教育を受けられなかったから、私には同じ思いをしないよう、高校を卒業するようにと言いました。私は母の願いをかなえると決めています。」
ヒエンさんのお母さんの姿は、私が見送ったあの頃の友だちと重なります。でも娘のヒエンさんは、自分の未来を自分で選び取ろうとしています。
皆さまへ
私が子どもたちに届けたいのは、かつて本が私にくれたものと同じです。「世界は今いる場所よりずっと広く、自分はその世界を自由に探検していいのだ」と知る機会です。
あの頃の友だちには届かなかったその機会を、今度はヒエンさんたちに。その一歩を、どうか一緒に支えてください。
ベトナムの子どもたちを信じ、見守ってくださる日本の皆さまに、心から感謝しています。
ヌオン・グエン（ルーム・トゥ・リード・ベトナム カントリー・ディレクター）
少女たちの「学び続ける」を支えてください
世界では今も1億3,300万人の女の子が学校に通えていません。ルーム・トゥ・リードの女子教育プログラムは、ライフスキル教育や地域の女性メンター、学用品の支援を通じて、女の子が学び続けられるよう長く寄り添います。
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